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Spodoptera exigua é o nome de um insecto que parasita plantas e cujo nome vulgar em português não sei muito bem e poderá ser qualquer coisa como "caterpilar" (?!).Pois as plantas, que não são parvas de todo, têm mecanismos de defesa contra alguns parasitas, entre os quais os "caterpilares". Quando atacadas, modificam o metabolismo de modo a tornarem-se menos "saborosas" — malandrice!... — e produzem mesmo compostos tóxicos.
Investigadores da Universidade de Wisconsin observaram um fenómeno curioso a este respeito: quando a planta do tomate é atacada por "caterpilares", defende-se como referido e os parasitas deixam de se alimentar dela, alimentando-se... uns dos outros. Canibalismo! Tal e qual. (ver o vídeo em cima)
O fenómeno tem duas vantagens: a) menos ataques à planta, pela razão exposta; e b) diminuição da carga parasitária que se come a si mesma.
A natureza engendra coisas que não lembram ao careca!
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